Se supone que el calzado, como
elemento de protección para los pies, es tan antiguo como la humanidad, es
decir, desde que el hombre empezó a caminar erecto, debió proteger sus pies de
las inclemencias del tiempo, quizás lo inmediato fuese emplear las pieles de
los animales atadas o sujetas a las piernas.
El zapato ha ido evolucionando, al
igual que las condiciones de vida en la que el ser humano ha ido viviendo.
La aparición del zapato data de las
civilizaciones antiguas. Entonces el zapato no solamente se utilizaba para
proteger los pies sino que era un símbolo que marcaba diferencias entre los
seres humanos. En Egipto, solamente el faraón y los dignatarios podían llevar
calzado. En Grecia, eran los hombres libres los que utilizaban zapatos,
mientras que en Roma los esclavos andaban descalzos y los criminales lo hacían
con pesados zapatos de madera.
Durante esta época, el calzado más
utilizado era la sandalia, aunque también existía otro tipo de zapato, la bota.
Son los griegos los que empezaron a
adaptar los zapatos a todo tipo de pie y actividad: para guerreros, para
sacerdotes,… Esta variedad en el calzado adoptada en Grecia será posteriormente
generalizada en Roma, donde el significado del zapato se amplia y se convierte
en símbolo de estatus o en amuleto para la buena suerte.
Ya en la Edad Media, se produce un
cambio en el uso que se le da al calzado. Empieza a cobra fuerza el gusto por
lo estético, empieza a ser un elemento para ensalzar las virtudes o tapar los
posibles defectos en los pies. Son los personajes públicos los que marcarán la
moda:
· +Godofredo de Plantagenet, calzaba polainas para
disimular una excrecencia en la punta del pie.
· +Carlos VIII usaba tacón de punta cuadrada para cubrir
sus pies de seis dedos.
· +Luis XIV utiliza zapatos de tacón para disimular su
corta altura.
En el siglo XVIII la Revolución
Francesa, marca un acontecimiento en lo referente al zapato. Se busca ya un
zapato cómodo, de esta manera, el tacón cede su paso al zapato plano, a los
escarpines estrechos y a las sandalias de tiras enlazadas.
Con el desarrollo industrial en el
siglo XIX aparecen nuevos modelos y formas de fabricar calzado, y es a finales
de los años 30 cuando comienza a adquirir fuerza el botín al igual que se crea
el cubre zapatos o polainas. En esta época aparece un modelo de zapato que
dejará huella imborrable, el calzado Oxford. No cabe duda de que es una época
importante para el zapato: gracias a la maquinaria utilizada empieza a hablarse
de una industria del calzado y es a finales del siglos XIX cuando se empieza a
darse la producción de zapato en serie.
En esta época, encargar un par de
zapatos a un artesano era un signo de distinción social.
El siglo XX es el siglo del zapato
femenino. Poco a poco las mujeres se incorporan a la esfera pública debido en
parte a que tienen que sustituir en el trabajo a los hombres que marchan a la
guerra. Se pone de moda un look andrógino y práctico, vuelve el calzado bajo.
Las guerras proliferantes en este
siglo hacen que haya escasez de materiales, el cuero es sustituido por otros
materiales menos nobles.
Con los años 50 llega de aguja o
stiletto, que vuelve a ser de nuevo alto y sutil, mientras que el zapato bajo
llamado “bailarina” se difunde a través de medios masivos como el cine.
